Au sein de la culture populaire européenne, pendant le XVIIe siècle, les contes, les refrains ou les histoires concernant les diables gardés à l’intérieur des bouteilles sont fréquents. L’exemple le plus populaire et à retentissement social est Le Diable Boîteux (Vélez de Guevara, 1641). Sandonnini (1887) raconte une histoire au sujet d’un diavolo in una ampola et ultérieurement G.P. (Fondato da Giovan Pietro Vieusseux, 1887) se rapporte à l’appareil comme Diavoletto cartésien.
Au cours des siècles suivants, la description du Diable Cartésien de Magiotti, d’autres opinions manifestèrent que la machine avait été découverte avant. Le référent le plus ancien et avec un nom différent est celui de angibata de Vitruvio (1552). Cet auteur utilise ce mot pour décrire une machine hydraulique. Perrault (1684), interprète que Vitruvio fait référence à un appareil décrit par Heron qui contient des petites figures que l’on fait courir dans des vases de verre. Perrault croit qu’il s’agit du même appareil décrit par Magiotti et Kircher. Cette erreur est reproduite sur plusieurs livres et dictionnaires (Baldo, 1612 ; Danetius, 1701, 1710 ; Maufras, 1848). On peut voir cette circonstance à travers des textes manuscrits dans un livre de Krafft (1738).
Guericke (1672) invente un baromètre qu’il appelle Semper vivum ou Perpetuum movile. Ultérieurement Jouch (1735) l’appellera Diable Cartésien. Cet auteur fait de même avec l’expérience Stutgardienne de Reiselio (1684).
Stocchetti (1705) représente un petit plongeur massif pour expliquer et démontrer l’existence de pression hydrostatique.
Baumer (1870) décrit une sphère, roche ou fossile, grande comme une noix dont la périphérie contient des Diables Cartésiens représentés.
Aussi après l’explication de Magiotti d’autres appareils sont apparus ressemblant aux petits diables mais qui ne le sont pas. Guyot (1800) construit une figurine avec une barre en fer à l’intérieur. En introduisant l’image dans une bouteille en verre, placée sur une table, cette image bouge grâce à un système d’aimant.
Parrot (1805) affirme que ses élèves emploient le nom de Diables Cartésiens en parlant des grumeaux de matière montants et descendants dans la fermentation du vin, entourés de petites bulles d’air (Vu qu’il n’y a pas de représentation de l’auteur, on utilise celle de Descartes (1637) où il décrit le fonctionnement d’un appareil semblable à la éolipile de Héron dans lequel la formation de particules de gaz est évidente.
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